Weihnachten steht für das Fest zum Anlass der Geburt Christi. Eigentlich ist der Festtag in Deutschland der 25. Dezember, der auch Christtag genannt wird, jedoch beginnt das Fest am Heiligabend, dem 24. Dezember. Der zweite Weihnachtstag ist der 26.12., der Stephanstag. Er bezeichnet den Gedenktag des heiligen Diakons Stephanus. Weihnachten ist das zweitwichtigste kirchliche Fest nach Ostern. Heute wird Weihnachten als Familienfest gefeiert, bei dem gegenseitig geschenkt wird. Besonders bekannte Merkmale sind der Adventskranz in der Vorweihnachtszeit, der Weihnachtsmann und der Weihnachtsbaum.
In vielen verschiedenen Ländern feiert man Weihnachten - mit unterschiedlichen Bräuchen. In Italien und in Spanien zum Beispiel werden die Kinder am Dreikönigstag beschenkt. In Griechenland bringen Kinder, die mit Instrumenten durch die Straßen laufen, Segen für die Häuser. Ihre Weihnachtsgeschenke bekommen sie allerdings erst am Morgen des 1. Januar, dem Tag des Heiligen Basilius. Die Tradition von Väterchen Frost wird in Russland ausgelebt, bei dem dieser am 7. Januar mit seiner Enkelin kommt und den Kindern die Geschenke überbringt.
Der Weihnachtsbaum ist das wohl bekannteste Merkmal Weihnachtens. Es ist ein Nadelbaum, der zur Weihnachtszeit geschmückt und an Heiligabend aufgestellt wird. Unter ihn werden die Geschenke gelegt. Schon in der römischen Antike begann der Weihnachtsbrauch und verbreitete sich in der Neuzeit von Deutschland aus über die ganze Welt.
Textquellen: https://de.wikipedia.org/wiki/Weihnachten
https://de.wikipedia.org/wiki/Weihnachtsbaum
http://www.rp-online.de/leben/reisen/news/weihnachten-weihnachtsbraeuche-in-anderen-laendern-bid-1.2097538
